European Social Network järjesti toukokuussa monipäiväisen 2026 konferenssin, johon osallistui yli 900 osallistujaa eri puolilta maailmaa. Konferenssin aihe oli “Rajat ylittäen – kansainvälisiä näkökulmia sosiaalipalveluihin”. Ohjelmaan sisältyi ennakkotapahtumia, yleisistuntoja, verkostoitumistaukoja, tapaustutkimuksia, projektifoorumi, innovaatioalue, työpajoja, paneelikeskusteluja sekä opintokäyntejä.
Vierailin esimerkiksi paikallisessa turvakodissa ja osallistuin useisiin tilaisuuksiin päivittäin. Konferenssit tarjoavat mahdollisuuden kokoontua yhteen, oppia muilta ja verkostoitua. Suomalaisin silmin tapahtuma tarjosi monipuolisia näkökulmia sosiaalipalveluiden kehittämiseen.
Sosiaalipalvelut ja sosiaaliturvajärjestelmät eroavat toisistaan
Maailman pankin terveystaloustieteilijä Cassandra Simons kertoi, että täysin varmaa, luotettavaa ja vertailukelpoista tietoa sosiaalipalveluiden tuottamisesta, kustannuksista ja tuloksista ei ole saatavilla. Sosiaalipalveluiden palvelujärjestelmät ovat sirpaleisia ja monitasoisia ja ne sisältävät erilaisia kannustimia.
Euroopan tasolla tähän on pyritty vastaamaan esimerkiksi kokoamalla tietoa eri maista (ks. European Social Network 2026). Sosiaalipalveluita koskevassa lainsäädännössä on eroavaisuuksia maiden välillä. Esimerkiksi vuoden 2025 Euroopan sosiaalipalveluindeksissä mukana olleista 16 maasta kahdeksassa on yksi laki, joka takaa oikeuden saada sosiaalipalveluja (mt.).
Pohjoismainen hyvinvointimalli esimerkkinä
Pohjoismaiden ministerineuvoston alaisen laitoksen Nordic Welfare Centren asiantuntijat puhuivat muutoksista lapsiperheköyhyydessä Pohjoismaissa. Köyhyysriskiaste on tuoreen vertailun (Birgier ym. 2026) mukaan EU-maiden keskiarvon alapuolella. Vertailu kuitenkin teki näkyväksi, että merkittäviä eroja kansallisesti, alueellisesti sekä auttaa tunnistamaan kotitalouksia, joissa köyhyysriski on kohonnut. Tällaisia kotitalouksia ovat esimerkiksi yksinhuoltajaperheet, usean lapsen kotitaloudet. Myös kotitaloudet, joissa on erittäin heikko kiinnittyminen työmarkkinoille, matala koulutustaso vanhemmilla tai ulkomaalaistaustaiset perheet ovat suuremmassa riskissä (mt.). Konferenssin aikana kuultiin myös esimerkiksi Barcelonan kaupungin laajasta strategiasta, joka pyrkii vähentämään lapsiperheköyhyyttä vuosien 2025-2030 aikana.
Tekoäly tueksi sosiaalityön kirjaamiseen
Konferenssiin sisältyi erilaisia yritysten ratkaisuehdotuksia sosiaalialan työn tueksi. Esimerkiksi Beam kertoi tekoälyn soveltamisesta sosiaalityön arjessa. Heidän kehittämänsä tekoälyratkaisu (Magic Notes) helpottaa kirjausten laatimista, kielen kääntämistä ja vapauttaa työaikaa kasvokkaiseen asiakastyöhön. Yrityksen mukaan ammattilaisten kirjaamiseen käytettävä aika väheni jopa 40–60 %. Aihe on ajankohtainen myös Suomessa, sillä hallituksen lausunnolla olevassa sosiaalihuoltolain (17.4.2026) lakimuutoksessa tavoitellaan hallinnollisen työn keventämistä ja pyritään vähentämään ammattihenkilöiden kirjaamiseen käyttämää työaikaa.
Kuva. Tekoälyn koostama raportti kuvitteelliselta kotikäynniltä
Miksi mukaan konferenssiin?
European Social Network (ESN) ja sen vuosittaiset konferenssit ovat helppo tapa löytää kansainvälisiä kumppaneita ja kuulla ajankohtaisista muutoksista Euroopassa. ESN tarjoaa erillistä jäsenmaksua vastaan pääsyn ainoastaan jäsenille tarkoitettuihin tilaisuuksiin sekä kehittämishankkeiden valmisteluun. Vuosittaiset konferenssit ja palkintokilpailut (European Social Services Awards, ESSA) tarjoavat mahdollisuuden tuoda esiin osaamistaan, kehittämishankkeita sekä löytää uusia yhteistyökumppaneita. Suomesta European Social Networkin jäsenenä on Huoltaja-säätiön muodosta koalitio, johon kuuluu myös Kuntaliitto, Sosiaalijohto ry sekä Terveyden ja hyvinvoinnin laitos. Seuraava konferenssi järjestetään Espanjassa kesäkuussa 2027.
Osallistuin konferenssiin osana Kajaanin ammattikorkeakoulun LINK – TKI-kyvykkyyden vahvistaminen ja kansainvälistyminen -hanketta.
Kirjallisuus
Birgier, D. P., Bobrinskaya, M., Fløtten, T., Gustavsen, K., Møller, G. H., Norlén, G. & Vasilevskaya, A. (2026). Children and youth at risk of poverty – Nordic approaches to social mobility and remaining challenges. Saatavilla 28.5.2026. https://nordicwelfare.org/fi/publikationer/children-and-youth-at-risk-of-poverty-nordic-approaches-to-social-mobility-and-remaining-challenges/
European Social Network (2026). European Social Service Index 2025 – Cross Country Analysis. Saatavilla 28.5.2026. https://www.esn-eu.org/sites/default/files/2026-01/2025_ESSI_2025_Report_FINAL.pdf